Ein Blick auf die jüngste Leverkusener Europapokal-Statistik, dürfte der Werkself zumindest etwas Mut machen.  
 Es scheint so, als hätte Edin Dzeko nach Jahren der Wanderschaft in Rom endlich sein Glück gefunden. (Quelle: YouTube/Legionario Decimo)  
  Fünf davon kassierte man in den beiden Auswärtsspielen in Rasgrad (3:2) und Zürich (2:3). 
 Taktisch treten die Portugiesen zumeist mit einem variablen 4-3-3 auf, das sie, je nach Spielsituation, gerne auch zu einem klassischen 4-4-2 oder einem 4-1-4-1 verschieben. In der Innenverteidigung stehen die beiden Routiniers Ricardo Carvalho und Pepe ihren Mann. 
  Der Grund: Schon als Zweitplatzierter steht Kroatien im Achtelfinale eine Auseinandersetzung mit Belgien oder Italien bevor. Reicht es gar nur zu Platz drei, stellen sich der Cacic-Elf aller Wahrscheinlichkeit nach Gastgeber Frankreich oder das Mutterland des Fußballs, England, in den Weg.  

Der Vizemeister, der nicht einmal 48 Stunden zuvor noch in der Europa League gegen Arnheim im Einsatz war, trat mit einer B-Elf an und setzte sich, ohne zu glänzen, durch.  
 Der EM 2024 Ball hat den Namen Fussballliebe erhalten und soll sich durch zwei Eigenschaften auszeichnen. Zum einen wurde an der Aerodynamik gearbeitet. Das wiederum soll im Spiel die Präzision erhöhen.  
  Dabei kommt es am Freitag (ab 21 Uhr) zum Duell zweier Mannschaften, die zu den Mitfavoriten auf den Titel gelten. Folglich verwundert es nicht, dass ein solches Fußball-Highlight die führenden online Buchmacher mit spannenden Boni auf den Plan ruft. 
 So gesehen sind die Ambitionen der Three Lions klar: Von London nach London. 
  Dabei handelt es sich um einen Sensor mit innovativem Chip, der Echtzeitdaten an das Schiedsrichterteam sendet. Die Referees sollen dadurch präzisere und schnellere Entscheidungen treffen können.  

 Bereits elfmal duellierte sich Celtic mit österreichischen Klubs, als Sieger gingen The Bhoys dabei aber bloß zweimal hervor.  
 Was müssen die Dänen tun, um Deutschland zu schlagen? 1992 war es soweit. Die Deutschen starteten als ganz, ganz großer Favorit im Spiel gegen Dänemark ins Endspiel. Die Dänen haben leichte Probleme gehabt mit der Aufstellung.  
  Nach einem in letzter Sekunde geretteten 3:2-Erfolg in der heimischen Arena stieß auch in Italien erst ein später Treffer das Tor zum Achtelfinale doch noch auf — nach einer ganz dünnen Vorstellung war der Aufstieg lediglich einem etwas zufälligen Abstauber von Marcel Schmelzer zu verdanken. 
  Das hat im Vorjahr in der Europa League auch TSG Hoffenheim zu spüren bekommen. Die 1899er verloren das Auswärtsspiel mit 1:2, das Rückspiel in Sinsheim endete mit einem 1:1. 
  Nur, damit das auch Wirklichkeit werden könnte, müsste Rumänien auch Tore schießen – allerdings hatten die Ost-Europäer in den Quali-Spielen damit ihre liebe Not.  

 Da sich die beiden Klubs aus dem Pott in diesem Jahr jedoch bekanntlich mit der Teilnahme an der Europa League begnügen müssen, stellt sich der Begriff „Elite“ hier als ein weites Feld heraus: So ist etwa die nun in der Veltins Arena gastierende Vertretung aus Tripoli nach internationalen Maßstäben nur eine ziemlich kleine Nummer.  
 Emery konnte nun im Hinspiel gegen Donezk auf die wiedergenesenen Adil Rami und Flügelrenner Vitolo zurückgreifen. Letztgenannter hatte bereits nach wenigen Minuten die Führung für Sevilla erzielen können.   
 Dass seine Mannschaft dabei ein ganz anderes Kaliber als Zwischenrundengegner Augsburg erwartet, stört den deutschen Insel-Export offenbar kaum. Ganz im Gegenteil: „Das ist großartig, wirklich. Wir haben uns solche Spiele verdient.“ 
  Video: Salzburgs Weg ins Halbfinale der Europa League (Quelle: YouTube/FC Red Bull Salzburg)  
 Werden die beiden Doppel-Erfolge im Vorgänger-Bewerb, dem UEFA Pokal, dazugezählt, ergibt das unglaubliche vier Triumphe innerhalb von nur zehn Jahren.  

 Die 1:3-Niederlage am 2November in Braga bedeutete aber das Ende für die Aufstiegsträume der Sinsheimer. Mit einem Sieg im Heimspiel gegen Razgrad will sich die TSG mit einem Erfolg von der Europa League verabschieden.  
 Angesichts der faktisch klaren Angelegenheit ist es bemerkenswert, dass Thomas Tuchel nach dem 1:0 auf der Iberischen Halbinsel dennoch alles andere als zufrieden war: Die Wutrede nach dem Abpfiff erinnerte daran, welch große Pläne der Klub im laufenden Wettbewerb verfolgt.  
  Eine erstaunliche Wandlung, die die Gladbacher Borussia unter Neo-Coach Dieter Hecking genommen hat — die auch gegen Schalke sichtbar wurde. 
  Kroatien hingegen verspielte am zweiten Spieltag beim 2:2 einen Sieg gegen Albanien kurz vor Schluss, verlor zudem mit 0:3 gegen die Furia Roja. Interessant: Bei großen Turnieren wird gegen Italien nicht verloren.  
 Bislang stehen insgesamt nur zwei Vergleiche mit englischen Teams zu Buche (gegen den FC Arsenal und Tottenham Hotspur).